Harley Davidson FXS Low Rider
Začiatkom 70-tich rokov mal Harley dosť veľké finančné problémy. Patril pod správu AMF. Táto síce investovala značné prostriedky do výroby, chybu však spravila tým, že sa snažila o ich rýchlu návratnosť. To sa negatívne odrazilo na kvalite a dobrej povesti. Čiastočný úspech zaznamenali s modelom FX Super Glide z roku 1971. Mal zníženú váhu a predĺžený rám použitý z veľkých FL motoriek a prednú vidlicu z XL Sportsteru, inak to bola iba zmes už používaných dielov. Z modelov FL a XL teda vznikol FX.
Predaje neboli veľké, avšak modelom FXS Low Rider trafil Harley klinec po hlavičke. Vraví sa, že v roku 1975 navštívil Willie G. Davidson (viceprezident dizajnu) predajňu Harley Davidson pána Boyla. Keď uvidel podľa priania zákazníka upravený Super Glide s kratšími tlmičmi, zníženým sedadlom len na 27 palcov a inými oku lahodiacimi doplnkami zostal s ústami dokorán. Či je to mýtus alebo nie, v roku 1977 Harley-Davidson uviedol model Low Rider na Daytona Bike Week na Floride. Pod označením FXS to bol prvý Harley s továrenskými úpravami. Niektoré boli neskôr použité aj do modelov Bad boy, Road King, Fat Boy a Heritage Springer. Okrem nízkeho sedadla, výrazným rysom na prvom Low Rideri boli vystúpené biele nápisy na pneumatikách, lúčové kolesá, zaoblenejšia palivová nádrž a často kopírovaný výfukový systém dva do jedného. Motocykel bol hitom a Willie s jeho tímom pridali ešte viac voliteľného príslušenstva. Používal motor rovnaký ako FX s obsahom 1200 cm³ a výkonom 60 koní.
V roku 1978 bol FXS predávaný len v kovovo šedej farbe s oranžovými nápismi. Neskoršie, modely ponúkali aj v bielej a čiernej farbe. V roku 1978 až 80 stále ponúkal nožné aj elektrické štartovanie, pre model 1979 pripravili väčší motor s obsahom 1340 cm³ a výkonom 65 koní. Zväčšený bol aj vzduchový filter, z oválneho tvaru prešiel na obdĺžnikový.
Harley-Davidson FXS Low Rider bol najpredávanejší Harley v priebehu prvých rokov výroby, tvoril asi 20% produkcie a len v roku 1978 sa ho predalo 10 000 ks.
V osemdesiatich rokoch bol inovovaný podvozok zastaranej FX línie, motor bol uložený na gumových tlmičoch. Samozrejme Low Rider sa pridal modelom FXRS. Tento bol s pôvabnými dvojitými kotúčovými brzdami, zaklápacím sedadlom pre ľahký prístup k batérii a nízkymi stupačkami. Tvar vzduchového filtra sa zmenil na kruhový. Predný blatník bol výrazne skrátený a aj zúžený. S presunom do FXR platformy prišiel aj vývoja nového motora Evolution. Harley bol sužovaný celé sedemdesiate roky s rýchlo chátrajúcim, nespoľahlivým a tečúcim motorom Shovelhead (vyrábal sa od roku 1970 do 1982). V roku 1983 sa podarilo Willie G. Davidsonovi spätne odkúpiť podiely v HD od AMF, čo sa pozitívne prejavilo v ďalšom rozvoji firmy. V roku 1984 predstavili celo zliatinový Evolution motor, ktorý bol zvnútra kompletne prerobený a vyriešil vlastne všetky nedostatky Shovelheadu. Mal lepšie mazanie, tesnejšie obruby, spoľahlivosť až po novší vzhľad a ľahšiu údržbu. Výfuky boli zmenené na samostatné s rozdielnou dĺžkou.
V 90-tich rokoch dostal Low Rider nový Dyna podvozok. Moderná konštrukcia dovolila motoru väčšie vibrácie na voľnobehu, ale menšie pri jazde. Keď sa FXR v roku 1995 vyraďoval z výroby, na jeho miesto nastúpil FXDL Dyna Low Rider s moderným vzhľadom. Dyna rám je Harleyova verzia kruhového rámu. Líši sa od všetkých ostatných H-D rámov, nemá žiadnu stredovú trubicu, ani prechodovú medzi motorom a prevodovkou, celá kostra je len kruh ocele obopínajúci motor a prevodovku. Pohon mu zabezpečoval modifikovaný motor Evo. Dyna mala ukryté gumené tlmiče výfukového potrubia, ľahko prístupnú elektroniku a podvozok mal väčšiu tuhosť oproti FXR, čo zlepšilo jazdné vlastnosti.
FXDL si z pôvodného modelu preniesol tradičné športové lúčové kolesá a nízky posed, ale FX športové rovné riadidlá, nahradila Dyna vyššími oblými riadidlami v štýle jeleních parohov. Dyna motor bol v matnej čiernej farbe a motocykel mal aj viac chrómových prvkov. Predné stupačky pridávali extra jazdný komfort na dlhých trasách. Vymenené mal aj sedadlo s operadlom, ktoré okrem komfortu dodávalo aj iný vzhľad. Ľavý uzáver palivovej nádrže bol fiktívny, pričom nádrž bola prázdna po zhruba 260 km jazdy.
Nové pružiny boli perfektné, v zákrutách bránia športovej jazde iba riadidla v tvare jeleních parohov. Na rovných cestách bolo pruženie hladké a poddajné, mohli ste ísť celé hodiny bez pocitu únavy. Zvýšený bol aj zdvih prednej vidly z 35 mm k modernejším 39 mm.
Výroba stále pokračuje modelom FXDLI Low Rider z roku 2006, ktorý svojim sviežim, moderným nádychom nadväzuje na tradičný vzhľad Low Rideru.
